Младшие братья - Страница 101

101

Оказывается, озеро было вовсе не безграничным. Пониматель в голове барахлил, но и без него Максим был уверен, что прополз не более десятка метров, когда ткнулся в берег — идеально ровный, гладкий бордюр. Пришлось оставить Огницу и вскарабкиваться на него, затем свеситься вниз, подхватить девушку за руки и втаскивать к себе. Жидкость обезумела, ни в какую не хотела отпускать добычу, наоборот, пыталась всосать её в себя: щиколотки Огницы провалились, будто плотность «воды» внезапно уменьшилась, потом и колени скрылись под белёсой поверхностью, бёдра. Максим рванул что было силы. Озеро обиженно чмокнуло, но он его победил. Дёрнул ещё раз, перехватил тело девушки под мышки, потянул. Скомканный лиф совсем сбился, обнажая грудь. И вдруг… из него вывалилось маленькое, чёрно-зелёное. Максим замер испуганно. Потом сообразил — имплантат! Ну и чёрт с ним, не велика потеря. Кругляш сразу же пошёл ко дну, точно был тяжелее свинца. Но утонуть не успел — расплылся грязным пятнышком, растворился. Не мешкая, Максим выволок девушку на берег. Внизу, на плотной упругой поверхности остались лежать два вывалившихся из ран обломка с блестящими наконечниками.

Он оттянул её подальше от озера, словно опасался, что то выплеснется из берегов, бросится вслед за добычей. Положил на пол — да, берегами этого озера была не земля, не песок и не камни, а гладкий пол, полупрозрачный, призрачно-белёсый, как туман вокруг. Огница лежала неподвижная, бледная, не тёплая и не холодная, никакая. Даже волосы, слипшиеся в бесформенный ком, были теперь не огненно-рыжими, а бесцветными. Девушка казалась деталью интерьера, а не живым человеком. Живым?!

Он вновь уцепился в запястье. Вновь давил пальцами, сначала осторожно, затем сильнее, сильнее. Заветная жилка не хотела нащупываться.

— Нет, так нельзя… — пробормотал он беззвучно. — Так нельзя, слышите?

Не слышали. Никто не слышал! Отчаявшись, он вскочил, озираясь по сторонам. С чего он решил, что над озером висит туман? Никакой не туман! В воздухе не было сырости, мелких капель, это сам он был почти непрозрачным, белёсым. Лучи света вязли в нём, застревали, и невозможно было понять, что находится там, дальше. «Дальше» не существовало. Крошечная, сжавшаяся до расстояния вытянутой руки бесконечность.

Впрочем, уже не такая крошечная. Может быть воздух сделался прозрачней, или глаза научились видеть в нём? Сфера, окутывавшая Максима, увеличила свой диаметр метров до десяти. Проступил и бордюр, обрамляющий «озеро», наполненное таким же «туманом», лишь более плотным, осязаемым. Максим поспешно отодвинул тело девушки подальше и снова принялся нащупывать пульс. Тщетно.

Тогда он вскочил, закричал в призрачную пустоту:

— Вы же обещали! Вы обещали её вылечить, эйвы!

Ни эха, ни отклика. Ему хотелось плакать, рыдать по-девчоночьи. И одновременно — бить рожи, в кровь, в липкую кашу размазывать носы и губы. Вот только кому?!

— Макс?

Он развернулся так резко, что чуть не упал. Он ожидал увидеть кого угодно. Он…

— Ты чего кричишь?

Он моргнул. Потом ещё раз моргнул, ещё. Спохватился, закрыл рот. Больно ущипнул себя за локоть, опять проморгался. Галлюцинация не исчезала. А ничем иным, кроме как галлюцинацией, это быть не могло.

В десяти шага, на границе видимости, стояла девушка в коротеньком зелёном платье. Разумеется, это была не Огница. Тёмные, коротко стриженые волосы, нос с горбинкой, узкие губы, родинка на щеке. Он знал эту девушку. Очень хорошо знал когда-то!

Она смущённо хихикнула, провела руками, расправляя несуществующие складки на боках.

— Ты чего меня так рассматриваешь? Давно не виделись, что ли?

Максим сглотнул, но с первого раза выдавить звук изо рта всё равно не получилось. Поэтому он попробовал снова:

— Зира?

— А кто же ещё?

Девушка подошла ближе, остановилась в метре, неуверенно улыбнулась. Она была одного роста с Огницей, но заметно шире в плечах и бёдрах. Да и грудь у неё была по крайней мере на размер больше. Тем не менее, платье и на ней сидело, точно сшитое по мерке. Одежда Коолайнель умела приноравливаться к формам того, кто её носил. Но это было такой мелочью сейчас, что Максим выбросил её из головы.

— Но ты же…

Он передумал спрашивать. Решившись, шагнул к девушке, протянул руку, коснулся её запястья.

— Ты чего?

Зира снова хихикнула, но кисть приподнять позволила. Под тёплой гладкой кожей бился уверенный ровный пульс. Если это и была галлюцинация, то она ничем не отличалась от реальности.

— Как ты сюда попала?

Глаза у девушки округлились.

— Я думала, ты мне расскажешь. Мы же сбежали из Отстойника и оказались в твоём мире. А после я будто провалилась куда-то. Открываю глаза — лежу в каком-то бассейне, вокруг туман. Вылезла, вокруг никого. Даже струхнула слегка. И тут ты закричал.

— А… а почему на тебе это платье? — задал он совсем не тот вопрос, что собирался.

— Я же голой очнулась. А рядом чья-то сумка плавала. Я её выловила посмотреть, там это платье было и серый комбинезон. Но как комбинезон одевать, я не разобралась. — Она помолчала немного, спросила: — Макс, а почему я голая была?

Максим не отвечал. Он старался понять, что происходит. Зира никак не могла оказаться здесь. Она умерла, растерзанная саблезубыми, два года назад в Добрии. Он своими глазами видел её тело без головы, а позже — её череп. Череп до сих пор, наверное, там лежит…

А ещё они нашли её имплантат и принесли сюда. Имплантат упал в бассейн и растворился. Или не растворился? Он ведь не присматривался, что случилось с той штукой. И что она вообще из себя представляет. Единственно помнил ощущение упругого ластика на ладони. Выходит, имплантат упал в бассейн, и затем на том самом месте очнулась Зира, живая и здоровая. А если предположить, что она не только очнулась, но и возникла? Может, не одни сэндвичи с кока-колой или, там, роклераны под музкарой здесь делать умеют, а и людей?!

101