Младшие братья - Страница 84

— Стрелы это игрушки зряшные, если с зелёными воевать, — рассказывал Букарь. — А глушило только вблизи действует. Так они ж хитрые, близко не подпускают. Летают на своих штуках над городом, да людей к себе внутрь — хвать и утягивают. Нет, ты не подумай, не верёвкой или сетью, или ещё чем понятным. Невидимой силой утягивают!

Так и есть! Значит, с Земли его увезли на летающей тарелке. Существуют, существуют у криссов космические корабли! Зря он боялся об этом Шуру сказать. Бегал, как дурак, по Сфере, «путь домой» искал. А искать надо было космодром.

— Долго мы не продержались. Кто уцелел, в леса подался, в самые наиглухие… — продолжал рассказывать стражник. — В норы позабивались, словно не люди мы, а кроты какие или коротышки.

Максим невольно вспомнил столицу Од’дмера. Пожалуй, «человеческому» Древцу было ох как далеко до той «норы»!

Поселение, к которому они добрались два часа спустя, на опрятный «кукольный домик» правителя Андирона не походил ни чем. Землянки с перекрытиями из плохо подогнанных нетёсаных брёвен, а то и самые настоящие норы, вырытые в рыжеватой глинистой земле, выглядели удручающе. Понятно, что сооружалось всё это в спешке, с единственной целью, — укрыться от глаз вездесущих криссов. А после уже не было ни сил, ни возможности обустраиваться. Да и есть ли смысл обустраиваться, не знал никто.

Летающие тарелки появились над всеми городами Добрии одновременно. Прилетали невесть откуда, шныряли над улицами, ловили людей, улетали. Опять прилетали — те самые, или другие, не различишь. Попытка отбиться провалилась стразу же. Потом провалилась и попытка отсидеться, укрывшись под крышами домов, за крепкими стенами замков. Стены оказались вовсе не крепкими против огнебоев. Зелёные рушили их и выуживали людей из развалин. Получалась никакая не война, а самая настоящая охота. Нет, пленников зелёные не убивали — утаскивали живьём. Зачем? Кто ж их поймёт!

Когда стало понятно, что Древец обречён, князь увёл своих подданных в леса. Но и здесь зелёные не оставили людей в покое. Потому сидели на деревьях дозорные, готовые в любую минуту подать сигнал о приближающейся тарелке. Потому ходили по окрестностям караульные — на случай, если зелёные начнут прочёсывать лес.

Что творилось в других местах Добрии, здесь долгое время не ведали, — с тех пор, как прервалось речное сообщение. Но три месяца назад лесное поселение нашли посланцы короля. Князя, дружинников и уцелевших толмачей король вызывал в свою резиденцию — посланцы сообщили, что где-то в горах построен настоящий пещерный город. И зелёные к нему подступиться пока не могут: вынесенный королём из Задвери огнебой сшибает их «тарелки» на раз.

— Король?! — в один голос ахнули Максим и Огница, едва стражник дошёл до этого места. — Какой ещё король?

Впрочем, Максим догадывался, кто мог присвоить себе этот титул. И не удивлялся такому повороту.

— Король Рен-Рендук, правитель Добрии, — тут же подтвердил Букарь. — Да он давно правителем у нас, ещё с войны в Задвери!

Итак, три месяца назад князь с дружинниками отбыли из земляночного городка, и больше о них ни слуху, ни духу не было. А толмачей здесь ещё раньше не осталось — пониматели в человеческих головах криссы чуяли издалека, ни стены замка, ни норы не спасали.

Букарь закончил рассказ, когда они уже были в самом центре посёлка. И вдруг оторопело уставился на юношу.

— Слушай, паря, а тебе, пожалуй, нельзя к нам. У тебя ж мозгач сидит!

Его подручные переглянулись. И попятились от Максима, как от зачумлённого.

— Маху я дал, — принялся сокрушаться Букарь. — Запамятовал, что ты толмачом был.

— Он же не виноват, что ему мозгач вставили! — накинулась на него Огница.

— Э! Виноват — не виноват, какая сейчас разница? Мы хорониться стараемся, а он мигом сюда зелёных накличёт. Уходить ему надо, по любому. К королю, или ещё куда, не знаю. Но отсюда — подальше!

Краем глаза Максим заметил, как стражники снова взялись за луки. Да и не они одни. С десяток жителей лесного посёлка собралось вокруг, лица у всех были суровые и в то же время испуганные. Такие пристрелят не задумываясь. Не от злости — со страху. Да только от этого не легче.

— Трусы! — Огница даже слюной брызгала, так возмущена была. — Среди вас хоть один офицер есть? Вы долго по норам отсиживаться собираетесь? Рано или поздно зелёные вас всё равно найдут. Лучше биться с ними и умереть в честном бою!

— Не, Огница, — покачал головой Букарь. — Драться мы уже пробовали, лучше прятаться. Может, и найдут они нас, но пусть поздно, чем рано. Смерти я не боюсь, но в тарелку ихнюю, когда ни рукой, ни ногой пошевелить не можешь — не хочу. Кто их знает, что они там с людьми делают? Может, едят живьём? А то и похуже…

— Трусы!..

— Не нужно, — остановил её Максим. — Я лучше пойду. Тут криссы меня всё равно засекут.

Он обернулся к Букарю:

— Где «королевский» город находится?

— Да кто ж его знает? Тайна!

— А горы хоть где у вас?

— Там где-то. Кажется…

— «Кажется»! — передразнила стражника Огница. Повернулась к Максиму: — Я с тобой пойду, а то ты заблудишься.

— Нельзя со мной, опасно. Я для криссов как приманка.

— И что? Я тоже приманка, у меня тоже мозгач есть. Пусть прилетают, пусть сунутся!

— Какой ещё… — начал возмущаться Максим и осёкся. Да, есть у неё мозгач. Не в голове, правда, а в сумке лежит. Но что если для криссов это без разницы?

Из посёлка они ушли не мешкая. Уже когда минули крайний дозор, Букарь догнал их — неужто, совесть замучила? — сунул в руки узелок с провиантом: жареный перепел, несколько ломтей солонины, буханка чёрствого хлеба. О «задверской» еде в Добрии успели позабыть.