Младшие братья - Страница 31

Но не один Максим догадливым оказался. Едва Огница скомандовала, и нос лодьи повернул к берегу, как стражи набросили на руки Гуни и Шура серебристые тесёмочки. С виду нитка ниткой, но держит не хуже наручников. А как на берег сошли — и на ноги такие же нацепили, только длинней. И стало ясно — не сбежать. Свободу самого Максима никто ограничивать не собирался, но толку от такой свободы?

В Добрии принято было любое дело приурочивать к ударам колокола — будь то охотничья вылазка, трапеза или отход ко сну. Ни механических, ни солнечных, ни каких других часов здесь не существовало — зачем, если в каждом городе есть советники-толмачи, всегда знающие точное время и возвещающие о нём согражданам? Но едва Древец исчез за излучиной, едва умолк гул колокола на его звоннице, время на лодье остановилось. Когда причаливать к берегу для трапезы, когда устраиваться «на спание» — смешное слово, но не ночлегом же называть это занятие в мире, где и ночи-то не было? — решала Огница. Она старалась угадать, который час, но выходило у неё скверно. На второй день плавания это сделалось очевидным для всех: время трапезы подошло и минуло, не только матросы, но и стражники зароптали недовольно, а девушка молчала. Задумалась о чём-то, глядя на песчаные отмели, тянущиеся вдоль берега?

В конце концов Максим не выдержал. Хоть на обед опять суп-пюре обрыдлый будет, криссовскими машинами невесть из чего и где сделанный — не в Отстойнике ли?! — а в животе-то бурчит! Он повернулся, толкнул локтем в бок соседку. Буркнул:

— Ты что, народ кормить не собираешься?

Огница оторвалась от своих дум-фантазий, смерила его насмешливым взглядом.

— Проголодался?

— Не я один. Ты время просрочила, о-го-го на сколько! Я же его чувствую, а ты нет.

Огница перестала улыбаться. Нахмурилась, посмотрела на спины стражников впереди, на матросов. Помолчав, тихо спросила:

— И сколько я просрочила?

— Два часа и ещё половину. Я могу в минутах и секундах сказать, но ты всё равно не поймёшь.

— Вот незадача… А вчера? Вчера я вовремя лодью останавливала?

— Почти.

Огница приподнялась, крикнула сидящему на носу шкиперу:

— Причаливаем! Трапезничать пора.

По лодье прошёл удовлетворённый гул. «Давно бы так, а то кишки к спине прилипают», — донеслось с матросских лавок. Лицо Огницы стало пунцовым. Будто оправдываясь, она шепнула Максиму:

— Я первый раз старшей плыву. Не думала, что время считать так трудно.

Максим покосился на неё. И вдруг предложил, сам не зная почему:

— Если хочешь, я тебе подсказывать буду.

Девушка отвернулась. Но когда он решил уже, что это отказ, кивнула. Тихо произнесла:

— Хочу.

Для второго спания они причалили у небольшой заводи с широким песчаным пляжем. Едва выгрузились на берег, как матросы принялись сбрасывать с себя одежду, полезли купаться. Вода в заводи была тёплая и прозрачная-прозрачная, дно видно до самого киля лодьи.

Огница посмотрела на плещущихся матросов, подумала. И приказала Максиму:

— Пошли со мной!

— Куда? — удивился он.

— Пошли, здесь недалеко.

Они в самом деле недалеко отошли. Так, чтобы прибрежные кусты да заросли камыша скрыли их от купающихся матросов и стражников, присматривающих за Шуром и Гуней. В этом месте тоже был песчаный пляж, только узенький. Огница подошла к воде, присела, тронула её рукой. Объявила неожиданно:

— И мы искупаемся, а то уже чешется всё.

И прежде, чем Максим успел удивиться, развязала кушак, сняла куртку. Он не знал, что и делать. Отвернулся, потом покосился на неё, снова отвернулся. Нижнее бельё в Добрии не носили.

— Ты чего стоишь? Купаться не собираешься? — поторопила Огница.

Окунуться хотелось. Пусть криссовская одежда действовала получше дезодоранта, убивая запах пота и дезинфицируя кожу, но заменить купание она не могла. Но так, вдвоём с девчонкой…

Максим нехотя стащил рубаху, начал развязывать шнуровку на мокасинах.

— Что ты так долго возишься?

Огница уже стояла по грудь в воде, внимательно разглядывала его. Снять штаны под её взглядом казалось немыслимым. И тут она поняла причину его медлительности, рассмеялась:

— Ты что, голых женщин никогда не видел?

Максим почувствовал, что краснеет.

— Вот ещё… Конечно видел!

Конечно видел. В интернете и в кино. Но в реальности, тем более, близко — не приходилось. Подумаешь!

Максим решительно сдёрнул штаны, побежал к воде, прикрываясь ладонями. Огница захохотала пуще прежнего. Он попытался отплыть от неё подальше, но девчонка бросилась наперерез, стала в двух шагах перед ним. В этом месте ей было по шею, а Максим еле пальцами дна доставал.

— Макс, а сколько тебе лет?

— Шестнадцать… семнадцать, — вполне возможно, что день рождения он пропустил со всеми этими приключениями.

— Семнадцать? — удивилась девушка. — Я думала, ты младше. И мне семнадцать исполнилось два больших дня назад.

Максим тоже уверен был, что младше её. Хотя, может так и есть? Как сравнить, если он возраст меряет земными годами, а она — добрийскими?

— Что жены у тебя не было, это понятно, — продолжала рассуждать Огница. — А невеста была?

Он старался не смотреть, но вода была такая прозрачная! Веснушки у девчонки были не только на лице, но и на руках, на плечах. Даже на груди! На маленьких, упрямо торчащих в разные стороны грудках с розовыми сосками…

Он оттолкнулся от дна, поплыл в сторону. Девушка тут же последовала за ним:

— Почему ты не отвечаешь?